De ce imbatranim, de ce apar bolile cronice si de ce, uneori, ne simtim obositi fara a avea vreun motiv evident? Un raspuns important se ascunde intr-un proces invizibil numit „stres oxidativ”, un proces care are loc constant in organism. Cu toate ca nu il simtim direct, acest proces are un impact negativ asupra fiecarei celule din organism, iar in timp poate provoca simptome care ne afecteaza semnificativ calitatea vietii.
Compusii care stau la baza stresului oxidativ se formeaza zilnic in organism, in urma diferitelor procese fiziologice. Problema apare atunci cand acesta devine excesiv si depaseste capacitatea organismului de a-l neutraliza. In timp, poate contribui la inflamatia cronica si la imbatranirea accelerata, precum si la aparitia mai multor boli.
Ce este stresul oxidativ?
Stresul oxidativ este rezultatul dezechilibrului intre radicalii liberi si mecanismele antioxidante din organism. „Radicalii liberi sunt molecule instabile care contin oxigen si care au un electron «nepereche». Din cauza acestei instabilitati, ei cauta «sa fure» electroni de la alte molecule, iar astfel provoaca daune celulare”, ne explica dr. Ioana Scripca.
Cei mai importanti radicali liberi sunt speciile reactive de oxigen (ROS). Acestea rezulta din:
- procese de respiratie celulara;
- cand organismul produce energie;
- ca raspuns la infectii;
- sub influenta poluarii, fumatului, consumului de alcool, de alimente procesate;
- lipsa somnului, stresul cronic, sedentarismul.
„Totusi, trebuie sa stim ca radicalii liberi nu sunt «rai» in sine. In cantitati reduse, acestia intra in procese de aparare impotriva agentilor patogeni, de transmitere a semnalelor intre celule. Cu toate acestea, daca se acumuleaza in exces, efectul lor devine unul nociv”, ne explica dr. Ioana Scripca.
Cand productia de radicali liberi depaseste capacitatea de neutralizare a acestora, putem vorbi despre stresul oxidativ. In acest context, membranele celulare sunt deteriorate si ADN-ul poate suferi mutatii, proteinele isi pierd functia normala, comunicarea dintre celule este afectata. „De multe ori, se ajunge intr-un cerc vicios: radicalii liberi pot declansa sau agrava o inflamatie, iar inflamatia produce si mai multi radicali liberi, ceea ce va intretine, practic, inflamatia”, explica dr. Ioana Scripca.
Organismul dispune de sisteme complexe de aparare impotriva radicalilor liberi, fiind vorba in special de glutation (principalul antioxidant al organismului) si enzime specifice, spre exemplu superoxid-dismutaza, catalaza, glutation-peroxidaza. Pe langa antioxidantii produsi intern, mai exista si antioxidanti naturali, pe care ii putem lua din alimentatie: vitamina C, vitamina E, dar si polifenoli (fructe, legume, ceai verde), seleniu, zinc.
Care sunt simptomele asociate cu stresul oxidativ crescut?
Cand capacitatea organismului de a neutraliza speciile reactive de oxigen este depasita, acestia se acumuleaza in exces si apare stresul oxidativ. Cand stresul oxidativ persista pe termen lung, apar simptome care pot parea nespecifice – si, de altfel, chiar sunt –, dar care indica un profund dezechilibru in organism. Iata care sunt principalele simptome asociate cu stresul oxidativ.
Oboseala cronica si lipsa de energie
„Strsul oxidativ afecteaza in primul rand mitocondriile, care sunt, dupa cum bine stim, uzinele de energie ale organismului. Rezultatul? Oboseala constanta, senzatia nejustificata de epuizare, recuperare lenta dupa efort fizic si randament scazut. Chiar si daca pacientul doarme suficient, tot este obosit de-a lungul zilei si are rezerve energetice minime”, ne explica dr. Ioana Scripca.
Probleme ale pielii
Pielea este un organ expus direct atat substantelor nocive din mediu, cat si celor din interior. In acest sens, stresul oxidativ poate contribui la simptome precum:
- imbatranirea prematura a pielii;
- pierderea elasticitatii;
- aparitia ridurilor;
- piele terna;
- aparitia inflamatiei, acneei.
Radicalii liberi afecteaza colagenul si elastina, care mentin pielea ferma, ceea ce duce la aparitia unor simptome cutanate destul de specifice.
Insomnie si tulburari de somn
Somnul si stresul oxidativ sunt puternic legate, aspect sustinut de mai multe studii. Acest lucru se intampla intrucat radicalii liberi pot perturba ritmul circadian (ceasul intern al organismului). Pot aparea dificultati de adormire, treziri nocturne, somnul fragmentat si neodihnitor. Mai mult, lipsa somnului creste, la randul ei, nivelul de stres oxidativ, ajungandu-se intr-un cerc vicios.
Probleme circulatorii si agravarea inflamatiei
Stresul oxidativ afecteaza vasele de sange, favorizand rigidizarea arterelor, circulatia deficitara, cresterea tensiunii arteriale si inflamatia cronica. Simptomele inflamatorii sunt un semn foarte important al stresului oxidativ crescut. La randul ei, inflamatia crescuta prelungita favorizeaza formarea radicalilor liberi, ceea ce intretine cercul vicios.
Tulburari neurologice si cognitive
Creierul consuma mult oxigen, ceea ce il face mult mai vulnerabil la actiunea radicalilor liberi. Studiile ne arata ca persoanele cu stres oxidativ crescut sunt mai predispuse sa dezvolte diferite afectiuni neurologice si simptome psihiatrice:
- anxietate;
- depresie;
- dificultati de concentrare;
- probleme de memorie;
- ceata mentala;
- dezinteres;
- tulburari de comportament.
„Pe termen lung, stresul oxidativ este implicat in patogeneza unor boli neurodegenerative, cum ar fi Parkinson-ul si Alzheimer-ul. De asemenea, este studiata inclusiv legatura sa cu o afectiune foarte complexa, si anume schizofrenia”, ne explica dr. Ioana Scripca.
Afectiuni metabolice si sistemice
Stresul oxidativ joaca un rol determinant in mai multe boli cronice, inclusiv:
- diabet zaharat;
- obezitate;
- boli cardiovasculare;
- afectiuni hepatice, inclusiv cele induse de consumul de alcool.
„Practic, stresul oxidativ este o componenta patogenica in mai toate afectiunile umane. Nu este vorba ca ar fi factorul determinant, dar fara doar si poate contribuie la cronicizarea unei boli si la agravarea diferitelor simptome asociate”, ne explica dr. Ioana Scripca.
Cand este necesar sa actionezi si cum o poti face?
Chiar daca organismul dispune de mecanisme proprii de neutralizare, acestea pot fi depasite (si de obicei sunt) de conditiile stilului de viata modern. Prin urmare, aportul zilnic si constant de antioxidanti naturali, in combinatie cu obiceiurile sanatoase, sunt esentiale pentru a imbunatati „arsenalul antioxidant” al organismului.
„Este necesar sa actionam constant in aceasta directie, asadar nu doar atunci cand apar anumite simptome. Exista foarte multe lucruri pe care le putem face in acest sens: sa optam pentru mai multe alimente bogate in antioxidanti naturali, in special fructe, legume, ceaiul verde fiind una dintre cele mai accesibile surse, dar si cacaoa. Cu cat un fruct este mai colorat, cu atat se spune ca aportul de antioxidanti este mai mare, ceea ce este adevarat”, explica dr. Ioana Scripca.
De asemenea, miscarea moderata ajuta foarte mult la combaterea stresului oxidativ. Pe de alta parte, excesul de activitate fizica, fara recuperare adecvata, poate avea efect opus. Somnul este, iarasi, un aliat foarte bun, deoarece promoveaza refacerea celulara si reducerea stresului. „Este foarte important sa gestionam adecvat si stresul, deoarece multe simptome au la baza expunerea constanta la stresori – sa petrecem timp in natura, sa luam pauze, sa facem miscare ajuta foarte mult. Putem lua si diferite suplimente cu antioxidanti, vitamine, pentru a ne asigura un arsenal antioxidant cat mai puternic”, concluzioneaza dr. Ioana Scripca.
sursa foto: shutterstock
Ti-a placut acest articol? Distribuie-l pe:
