Rezumat: timp de citire 30 de secunde
De secole, oamenii au cautat remedii naturale pentru a-si mentine sanatatea si pentru a preveni anumite boli, mai ales in timpurile in care medicina moderna nu era inca dezvoltata. Numeroase specii de plante si-au castigat un loc de cinste in fitoterapie – printre acestea se numara, in egala masura, si echinacea, folosita in special de populatiile amerindiene pentru proprietatile sale cu potential vindecator si numeroasele beneficii pentru sanatate.
Echinacea este o planta originara din America de Nord folosita in mod traditional pentru tratarea infectiilor respiratorii, a ranilor si a intepaturilor de insecte. Cercetarile stiintifice moderne scot in evidenta, pe de alta parte, numeroase alte beneficii pe care compusii bioactivi din echinacea le au asupra sanatatii, confirmand si utilizarile empirice traditionale din domeniul fitoterapiei.
In acest articol iti vom prezenta care sunt proprietatile terapeutice ale acestei plante, precum si numeroasele sale beneficii pentru imunitate si starea generala de sanatate. De asemenea, vom discuta si despre modalitatile corecte de administrate si despre doza zilnica recomandata. Spre sfarsitul articolului, vedem care sunt precautiile ce trebuie avute in vedere – desi, in general, s-a observat ca are un profil ridicat de siguranta.
Despre echinacea
Echinacea este o planta perena din familia Asteraceae, recunoscuta dupa florile sale de culoare mov sau roz, asemanatoare cu cele ale margaretelor. Exista mai multe specii, insa cele mai des folosite in preparate medicinale sunt Echinacea purpurea, Echinacea angustifolia si Echinacea pallida. In functie de specie, se poate folosi atat partea aeriana, cat si radacina, deoarece fiecare are un profil usor diferit de compusi fitochimici bioactivi.
Popularitatea echinaceei in fitoterapia moderna a crescut in special datorita efectelor pe care le are in prevenirea si ameliorarea infectiilor respiratorii, dar utilizarile sale sunt mult mai extinse. Preparatele cu echinacea se gasesc astazi sub forma de capsule, tincturi, ceaiuri, extracte lichide sau chiar spray-uri pentru gat. Aceste forme de administrare fac ca planta sa fie foarte accesibila unui numar mare de persoane si permit adaptarea tratamentului in functie de nevoile fiecaruia.
Echinacea – proprietati terapeutice
Ceea ce face ca echinacea sa fie atat de valoroasa este continutul sau in substante bioactive, de natura fitochimica. Printre cele mai importante se numara polizaharidele, glicoproteinele, acizii fenolici (acidul cicoric, cafeic), alcamidele. Polizaharidele si glicoproteinele, conform studiilor stiintifice de specialitate, pot stimula activitatea celulelor imune, crescand potenta raspunsului imunitar.
Alcamidele au efecte imunomodulatoare si antiinflamatoare, ele fiind responsabile de senzatia usor intepatoare pe care o lasa concentratul de echinacea. Acidul cicoric si alti compusi fenolici au potential antioxidant, protejand celulele de actiunea nociva stresului oxidativ. Vorbim, astfel, despre o combinatie speciala de substante care transforma echinacea intr-un remediu complex, cu numeroase beneficii pentru starea generala de sanatate: intareste imunitatea, amelioreaza si previne inflamatia, grabeste vindecarea si protejeaza celulele de efectele radicalilor liberi.
Echinacea – beneficii pentru imunitate
Sistemul imunitar este cel care, zilnic, ne protejeaza de infectii si alte boli. In perioade de stres, oboseala sau expunere la frig si alti agenti patogeni, trebuie sa ne intarim imunitatea pentru ca, in cele din urma, sa reducem riscul acestor infectii. In aceasta privinta, s-a dovedit ca echinacea are numeroase beneficii in intarirea sistemului imunitar si potentarea raspunsului imun.
Stimuleaza celulele implicate in imunitate
In primul rand, compusii bioactivi din planta par sa stimuleze productia si activitatea celulelor albe (leucocitele), in special a macrofagelor si celulelor NK (natural-killers). Aceste celule sunt responsabile de distrugerea propriu-zisa a agentilor infectiosi. In al doilea rand, persoanele care isi suplimenteaza dieta cu echinacea au, chiar in contextul unei infectii active, simptome relativ mai usoare de raceala si gripa, si chiar o durata mai scurta a infectiei.
Creste rezistenta la infectii
Administrata regulat – mai ales in sezonul rece – echinacea ajuta la reducerea riscului specific de a contracta viroze respiratorii. Bineinteles, suplimentarea nu substituie masurile de preventie obisnuite, dar cu siguranta contribuie la consolidarea unui sistem imunitar mai puternic, si mai ales la persoanele cu imunitate mai scazuta.
Reduce severitatea simptomelor
Suplimentarea cu echinacea are beneficii si in contextul unei infectii acute. Exista studii – desi limitate – care ne arata ca suplimentarea poate scurta durat simptomelor. Tusea, durerile in gat, secretiile nazale si starea de oboseala tind sa fie mai usoare si, implicit, sa dureze mai putin (de obicei, o infectie respiratorie superioara se rezolva de la sine in 3-5 zile).
Are efect imunomodulator
Ce inseamna acest lucru? Inseamna ca diferiti compusi din echinacea pot regla raspunsul imun. Prin urmare, ajuta organismul sa reactioneze corect, fara a exagera raspunsul inflamator. Foarte important de stiut, in esenta, este faptul ca inflamatia este un raspuns al sistemului imunitar. In contextul infectiilor respiratorii sau in perioadele de recuperare, inflamatia este mentinuta sub un control strict, dar anumiti factori o pot agrava.
Echinacea – alte beneficii pentru sanatate
Echinacea este considerat un aliat natural al sistemului imunitar. Totusi, s-a dovedit ca este mult mai eficienta, avand beneficii care nu se limiteaza doar la intarirea sistemului imunitar.
Efect antiinflamator
S-a mentionat ca inflamatia este un mecanism natural de aparare al organismului, dar uneori se intampla ca aceasta sa se agraveze. Echinacea contine compusi natural care par sa amelioreze inflamatia locala si sistemica, fiind utili nu doar in contextul unei infectii respiratorii, ci si intr-o serie de alte afectiuni inflamatorii.
Efecte antioxidante
Datorita continutului de acid cicoric si flavonoide, echinacea protejeaza celulele de potentialul toxic al stresului oxidativ, incetinind procesele degenerative si sprijinind regenerarea tesuturilor lezate. Aceste beneficii au un impact pozitiv asupra sanatatii generale, mai ales pe termen lung.
Sprijin in vindecarea ranilor si a infectiilor cutanate
Aplicata local, echinacea accelereaza procesul de cicatrizare, reduce mancarimea, eczema, dar si riscul de infectii superficiale. De aceea, unele creme si unguente contin extract de echinacea si sunt folosite pentru taieturi, intepaturi de insecte sau iritatii.
Are beneficii in ameliorarea anxietatii
Suplimentarea cu echinacea pare sa aiba si proprietati anxiolitice, adica de ameliorare a starilor anxioase. Acest efect a fost demonstrat intr-un studiu efectuat pe doua esantioane de persoane cu anxietate – un esantion a primit placebo, iar celalalt a primit suplimente din aceasta planta. Dupa o saptamana de administrare, s-a observat ca persoanele care au urmat tratamentul au un nivel mult mai redus al simptomelor anxioase.
Echinacea – modalitati de administrare
Echinacea se gaseste intr-o varietate de forme – de la ceaiuri, pana la tincturi si extracte. Ceaiul se obtine din partile aeriene ale plantei. Tincturile si extractele lichide au o concentratie ridicata de susbstante active. Capsulele si comprimatele sunt preferate daca se doreste o dozare precisa a suplimentarii. Spray-urile pentru gat, pastilele pentru supt sau comprimatele masticabile care contin echinacea sunt foarte utile si au beneficii in calmarea inflamatiei si durerii gatului.
Doza zilnica recomandata de echinacea
Doza optima depinde de forma de administrare, de concentratia extractului si de varsta. Pentru adulti, in general, se recomanda intre 300-600 de miligrame de extract standardizat pe zi – care nu se administreaza deodata, ci de-a lungul zilei. In cazul tincturilor, doza este de 2-3 mililitri, de 2-3 ori pe zi, pentru beneficii pe termen lung.
Este important de mentionat ca nu se recomanda administrarea continua, pentru perioade lungi de timp, ci in cure de cateva saptamani (2-3), urmate de pauze (aproximativ o luna). Ceaiul este preparat prin infuzie si se recomanda aproximativ 250 de mililitri, de 2-3 ori pe zi. Pulberea se dizolva in apa sau se tine sub limba (cate o lingurita de 3 ori pe zi) timp de 15 minute, iar apoi se inghite cu apa.
Echinacea – precautii, contraindicatii si posibile reactii adverse
Suplimentarea este sigura in majoritatea cazurilor, dar efecte secundare pot aparea in cazul unui supradozaj. Este vorba despre un aport mai mare de 900 de miligrame pe zi, care poate duce la ameteli, greturi, dureri de stomac, diaree, insomnie. Copiii sub 2 ani sau persoanele alergice la plante din familia Asteraceae ar trebui sa evite administrarea. Acelasi lucru este valabil in egala masura si pentru persoanele care urmeaza tratament imunosupresor sau sufera de boli de natura autoimuna.
In general, suplimentarea este sigura pentru femeile insarcinate sau care alapteaza. Totusi, este de dorit consultul medical inainte de a incepe suplimentarea. Exista o serie de medicamente cu care poate interactiona, cum ar fi lovastatina, estrogenii orali, trazolamul, teofilina, haloperidol, pentazamicina, claritromicina si alta. Persoanele care urmeaza un tratament medicamentos este de dorit, la modul ideal, sa consulte medicul inainte de suplimentare.
sursa foto: shutterstock
Ti-a placut acest articol? Distribuie-l pe:
